Una pareja fue arrestada en Arcadia, California, y enfrenta cargos por presuntamente maltratar a al menos 14 de los 21 niños que tuvieron mediante gestación subrogada. Los menores, que tenían entre dos meses y 13 años, permanecían en una mansión donde, según las autoridades, eran cuidados por niñeras bajo la supervisión de los padres.
Los acusados fueron identificados como Guojun Xuan, de 66 años, y Silvia Zhang, de 39, quienes se declararon no culpables ante un tribunal de Pasadena. De acuerdo con la Fiscalía de Los Ángeles, las cuidadoras habrían golpeado a los menores mientras la pareja vigilaba lo que ocurría mediante un sistema de cámaras instalado en la vivienda.
Una orden de registro citada por medios estadounidenses muestra imágenes de los niños en espacios destinados al aprendizaje y de uno de ellos realizando sentadillas. Las autoridades creen que algunos de los castigos estarían relacionados con el incumplimiento de una estricta rutina escolar, aunque no se ha establecido públicamente el motivo de cada agresión.
La investigación comenzó en mayo de 2025, después de que Zhang llevara a un bebé de apenas dos meses a un hospital por una lesión en la cabeza. La mujer aseguró que el menor se había caído de una cama, pero el personal médico sospechó que las lesiones podían tener otro origen y notificó a las autoridades.
Al llegar a la vivienda, los investigadores encontraron tres habitaciones identificadas como “centros de aprendizaje”, donde varias niñeras estaban a cargo de los menores. También hallaron un sistema compuesto por 32 cámaras con sensores de movimiento que, según la Fiscalía, eran supervisadas por la pareja.
Los investigadores revisaron grabaciones en las que presuntamente aparecen cuidadoras dando nalgadas, cachetadas y golpes a los niños. Una de las empleadas, Chunmei Li, de 58 años, está acusada de haber golpeado al bebé cuya lesión desencadenó la investigación. Según una orden de registro citada por ABC7, en una grabación se escucha al menor llorar hasta que se produce un golpe y posteriormente cesa el llanto. Li permanece prófuga.
En julio de 2025, las autoridades allanaron la propiedad y pusieron bajo custodia estatal a los 21 niños. La mayoría tenía entre uno y tres años. En la vivienda también fue encontrada una hoja de cálculo en la que Zhang registraba información relacionada con los menores.
La pareja habría tenido acceso a tantos niños a través de su propia empresa de gestación subrogada. Según la denuncia, al menos dos mujeres que actuaron como madres gestantes habrían sido engañadas respecto a la situación reproductiva de Zhang. Los investigadores creen que algunas de las mujeres no sabían que otras gestantes estaban embarazadas simultáneamente de la pareja.
El abogado de Xuan, Mitchell Krems, sostiene que su cliente es inocente y argumenta que su deseo de tener una familia numerosa responde a su intención de brindar educación a sus hijos. La defensa también ha señalado que Xuan estaría siendo cuestionado por ejercer su derecho a formar una familia numerosa.
Por su parte, una abogada que representa a dos de las madres gestantes pidió que, de comprobarse abusos, existan consecuencias para quienes hayan utilizado de manera indebida el sistema de gestación subrogada.
El fiscal de distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, calificó el caso como uno de los más graves de este tipo y describió la vivienda como una “casa de los horrores”. Si son declarados culpables, Xuan enfrenta una pena de hasta 17 años y cuatro meses de prisión, mientras que Zhang podría recibir hasta 11 años y ocho meses. Li, quien permanece prófuga, enfrenta hasta 12 años de cárcel si es capturada y condenada.
