El capitán indio Smit Machchhar relató cómo logró actuar durante un ataque ocurrido a bordo de un vuelo de flydubai, después de resultar herido por un integrante de la tripulación. Según su testimonio, pese a las lesiones, comprendió que debía levantarse y recuperar el acceso a la cabina para evitar que el avión continuara descendiendo.
Machchhar habló con el primer ministro de India, Narendra Modi, durante una videollamada desde un hospital de Abu Dabi. El piloto apareció con vendajes en la cabeza y las manos y explicó que, después de caer al suelo por las heridas, utilizó su experiencia de 17 años en la aviación, 11 de ellos como capitán, para identificar que la aeronave estaba entrando en un descenso pronunciado.
El piloto aseguró que, incluso mientras permanecía herido, podía interpretar el comportamiento del avión y sabía que la puerta de la cabina estaba a su alcance. Según su relato, consiguió abrirla mientras continuaba siendo atacado, lo que permitió que otras personas ingresaran y redujeran al agresor.
El vuelo FZ1073 cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv y llevaba 182 personas a bordo. Durante el incidente, el avión registró un descenso pronunciado que, según datos citados por AFP de la plataforma Flightradar24, llegó a representar una pérdida de aproximadamente 5.200 metros de altitud durante cerca de un minuto. EFE señaló que el descenso se prolongó durante unos dos minutos y provocó momentos de pánico entre los pasajeros.
La aeronave fue desviada hacia Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudí, donde realizó un aterrizaje de emergencia. El atacante, identificado por autoridades israelíes como un ciudadano de Omán, fue detenido en Arabia Saudí y quedó bajo interrogatorio. El motivo del ataque no había sido establecido y las circunstancias del incidente permanecen bajo investigación.
Tras el aterrizaje, Machchhar recibió atención médica en Tabuk y posteriormente fue trasladado a Abu Dabi para continuar su recuperación. El Ministerio de Asuntos Exteriores de India informó sobre una mejoría en su estado de salud.
Narendra Modi destacó públicamente la actuación del capitán y señaló que sus acciones contribuyeron a evitar una tragedia. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, también reconoció la actuación del piloto y de los pasajeros durante el incidente.
