El 10 de marzo de 2025, un terremoto de magnitud 6,5 sacudió la isla noruega de Jan Mayen, ubicada entre el océano Ártico y el Atlántico Norte. El movimiento telúrico provocó un alud de rocas y escombros que terminó cubriendo parte de un glaciar situado a más de 7 kilómetros del epicentro.
El fenómeno llamó la atención de un equipo internacional de científicos, que decidió investigar por qué un sismo de esta magnitud generó una inestabilidad tan significativa en una zona que ha registrado actividad sísmica durante largos periodos.
Los investigadores describieron el evento como un ejemplo de “cascada de desastres naturales”, en el que un fenómeno desencadena otros procesos que aumentan el impacto sobre el territorio.
Guilherme WS de Melo, autor principal del estudio e investigador postdoctoral de la unidad de investigación de Geodinámica Marina del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación Oceánica de Kiel, señaló que se trata de un caso especialmente relevante para comprender la interacción entre la actividad sísmica y la estabilidad de las laderas volcánicas.
De acuerdo con el estudio, sería la primera vez que se documenta un alud de rocas provocado por un terremoto en Jan Mayen. Los científicos plantean además que la ladera volcánica pudo haberse vuelto progresivamente más inestable debido a la degradación del permafrost, es decir, del suelo que permanece congelado durante largos periodos.
La posible pérdida de estabilidad asociada al deterioro del permafrost representa un elemento importante para entender este tipo de fenómenos en regiones frías. El terremoto habría actuado como el detonante de un proceso que se venía gestando en la ladera.
El caso de Jan Mayen evidencia cómo diferentes procesos naturales pueden interactuar y producir eventos de mayor impacto, especialmente en territorios volcánicos y de altas latitudes donde las condiciones del suelo están cambiando.
