Las fuertes lluvias registradas en Santa Marta provocaron una creciente del río Manzanares que arrastró grandes cantidades de basura, plásticos y otros residuos hasta la bahía de la ciudad. Las imágenes captadas durante la emergencia muestran cómo el agua, de tonalidad marrón, desemboca en el mar transportando los desechos acumulados en diferentes sectores.
El registro fue realizado por Luis Guillermo Rodríguez, profesional en ciencias náuticas, y evidencia el impacto que tienen las crecientes sobre la desembocadura del río. Debido a que el Manzanares desemboca directamente en la bahía, durante los periodos de lluvias puede transportar residuos provenientes de canales, quebradas y otros puntos de la ciudad.
El ambientalista César Augusto Molina advirtió que esta problemática no es nueva y señaló que durante anteriores crecientes incluso han llegado al río objetos de gran tamaño, como camas, neveras y colchones, que posteriormente terminan en el mar.
A la acumulación de residuos se suman las dificultades en los sistemas de drenaje. Documentación de Gestión del Riesgo del Distrito ha identificado la disposición inadecuada de residuos sólidos y la obstrucción de canales como factores que pueden favorecer las inundaciones. En jornadas anteriores de limpieza en la cuenca y la desembocadura del río se han retirado plásticos, llantas y escombros, incluyendo una intervención en la que fueron extraídas 23 toneladas de residuos.
La situación genera preocupación ante el pronóstico de nuevas lluvias durante la semana. El concejal de Santa Marta, Enrique González, pidió adelantar labores preventivas de limpieza en canales y quebradas que presentan acumulación de residuos, con participación de entidades como la Oficina de Riesgo, Defensa Civil, Bomberos, DADSA y ESSMAR.
El concejal también cuestionó el manejo de los residuos sólidos en la ciudad y señaló que el actual sistema de recolección estaría generando dificultades. El alcalde Carlos Pinedo, por su parte, afirmó que la problemática se repite durante los episodios de lluvia y anunció que la administración pedirá mayor responsabilidad a los ciudadanos en la disposición de residuos y exigirá mejoras en el servicio de recolección a ATESA.
Otro punto de preocupación corresponde al sistema de alcantarillado. ESSMAR ha señalado que las redes sanitarias están diseñadas principalmente para transportar aguas residuales domésticas y no grandes volúmenes de agua lluvia. Un antecedente se presentó en 2021, cuando el aumento de las precipitaciones llevó un volumen superior al habitual hacia la EBAR Manzanares y fue necesario activar un plan de contingencia debido a la obstrucción de rejillas con basura, maleza y otros elementos.
La llegada de residuos a la bahía también representa una amenaza para el ecosistema marino-costero. El líder ambiental José Anchila advirtió que los plásticos pueden permanecer durante largos periodos en estos ecosistemas y afectar a la fauna, además de deteriorar las playas y afectar la imagen turística de Santa Marta.
